چنانچه رژیم‌های غذایی کودک نتوانند همه‌ی ویتامین‌ها و مواد معدنی مغذی مورد نیاز بدن او را فراهم کنند، کودک نیازمند مصرف مکمل و غذاهای کمکی است. غذای کاملی که ویژه‌ی تغذیه ی کودکان طرح ریزی شده و ریزمغذی های لازم برای رشد و نموی کودک را فراهم می‌کند.
شیر مادر در سن 6 ماهگی از بهترین منابع غذایی به شمار می آید با این حال برای کودک کافی نیست، بنابراین لازم است به تدریج مصرف غذای جامد برای کودک را شروع کرد و به همراه شیر به او داد. غذای کمکی نوزاد برای 6 تا 24 ماهگی او در نظر گرفته شده است زیرا این دوره حساس از رشد است که در طی آن کمبود مواد مغذی باعث شیوع سوء تغذیه در کودکان می‌شود.
شروع غذای کمکی باید با ساده‌ترین مواد غذایی باشد. در عین حال که انرژی لازم را دارد کمترین اثر آلرژنی را داشته باشد و بهتر است شروع مصرف این غذاها از پایان ۶ ماهگی کودک باشد. این غذاها باید تمیز، سالم, کم حجم اما پر انرژی و مغذی باشند و به آسانی و تازه به تازه تهیه شده و برای کودک نرم و قابل هضم باشند.
